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¿Qué es SLS? (Selective Laser Sintering)
RMN Additive presenta una nueva tecnología en sus funciones estándar de impresión 3D, cuyo método de impresión se reduce a un proceso de sinterización de un polvo polimérico, capa por capa, con la ayuda de un láser. La tecnología SLS (sinterización selectiva por láser), desarrollada por primera vez a mediados de la década de 1980 y recientemente innovada para satisfacer requisitos más eficientes y sostenibles, es una tecnología elegida por los profesionales del sector debido a su rápida productividad y a su capacidad para producir piezas prácticas y resistentes.
¿Cómo funciona el proceso de impresión 3D con la tecnología SLS?
Se extiende una fina capa de polvo de polímero sobre la plataforma en la que se imprimirá la pieza. Esta plataforma se coloca en una cámara de construcción con temperatura y humedad controladas para garantizar que el láser, que se encarga de sinterizar cada capa de la pieza, tenga las condiciones ideales para hacerlo. Tras el proceso de sinterización de dicha capa, la plataforma desciende ligeramente y se transfiere una nueva cantidad de polvo de polímero desde el contenedor alimentador a la plataforma de construcción, exactamente encima de la capa anterior. En esta fase, el láser sinteriza la capa inmediatamente posterior y, secuencialmente, comienza a construirse la pieza. La zona de polvo sin sinterizar permanece en el mismo espacio, sirviendo así de soporte para las estructuras que puedan aparecer en capas superiores. Una vez finalizada la impresión, toda la cámara de construcción debe enfriarse lentamente para que, una vez fría, sea posible extraer la pieza de la plataforma de construcción y retirar así el polvo no sinterizado. Este polvo se recoge para poder reutilizarlo en una futura impresión.
¿Qué material se utiliza para la producción de SLS?
El material más utilizado para la producción de SLS es el nailon (PA o poliamida), un termoplástico fuerte y duradero que resiste al agua, la luz y diferentes grados de temperatura. Dependiendo de la estructura molecular de este polímero, el Nylon puede recibir diferentes nombres, normalmente caracterizados por números, por ejemplo PA12. Estas diferentes estructuras moleculares permiten la existencia de varios tipos de poliamidas con diferentes características y, por tanto, aplicaciones. Los modelos con los que trabaja RMN Additive son los siguientes:
EON PA12 – Polvo polimérico a base de poliamida 12, versátil para diversas aplicaciones.
Propiedades del material:
- Alta Resistencia a la Tracción
- Ductilidad
- Estabilidad Medioambiental
- Resistencia a Altas Temperaturas
- Durabilidad
- Mínima Absorción de Agua
Aplicaciones comunes:
- Prototipos de Alto Rendimiento
- Dispositivos y Herramientas
- Plantillas y Fijaciones
- Piezas de Uso Final
EON PA12-GF – Un polímero recubierto de fibra de vidrio con mayor resistencia térmica y química en comparación con el EON PA12.
Propiedades del material:
- Alta Rigidez
- Precisión Dimensional
- Estabilidad Térmica
- Resistencia a Altas Temperaturas
- Durabilidad
- Estabilidad Medioambiental
Aplicaciones comunes:
- Dispositivos a Presión Prolongada
- Componentes Estruturales Rígidos
- Piezas Industriales de Uso Final
- Carcasas Termoesforzadas
- Dispositivos a Presión Prolongada
¿Cuáles son las ventajas de elegir la tecnología SLS para la producción de piezas en 3D?
Deseño Prático
Mientras se solidifican determinadas zonas de cada capa, el polvo sin sinterizar restante sirve de estructura de soporte para la producción de piezas SLS, lo que permite una mayor libertad en el desarrollo del diseño de las piezas. Por tanto, geometrías más complejas que no serían posibles en otras tecnologías son posibles gracias a esta salvedad que la producción SLS tiene a su favor.
Sostenibilidad
Tanto en términos de número de piezas en una sola tirada de producción como de gestión del material reutilizado, esta tecnología representa un nivel satisfactorio de ahorro de tiempo y recursos. La producción con SLS no solo suele ser más rápida que con las tecnologías FDM y SLA, sino que también puede abarcar un gran número de piezas de reproducción en un solo ciclo de impresión. Tanto si se trata de reproducir una pieza como varias, el ciclo de impresión tiene la misma duración, aunque el aumento del número de piezas no se corresponde necesariamente con un aumento de la altura de la «tarta» a imprimir.
Relación entre Tecnología y Material
El nylon proporciona versatilidad en la caracterización de las propiedades de las piezas obtenidas, tanto en prototipos como en piezas de uso final. El método de producción SLS confiere a la pieza una densidad total y garantiza un excelente control dimensional y rigor. Todo ello pone de relieve una óptima relación tecnología-material en la que es posible obtener productos para diversos usos (en función del material elegido) mediante un proceso que lleva asociadas unas características que ningún otro tiene.
