Existem inúmeras definições possíveis acerca dos robots colaborativos (cobots), mas a melhor forma de se entender quais as características que os mesmos compreendem é olhar para as normas ISO 10218-1 e 10218-2 (associadas aos cobots) que nos dizem o seguinte:

• Têm a capacidade de fazer paragens monitorizadas em segurança;
• Têm velocidade e separação;
• Têm limitações de potência e também de força;
• Têm orientação manual.

Todas estas capacidades dos cobots são geridas através de sensores e sistemas de controlo com dispositivos periféricos. Outra particularidade interessante é o facto de qualquer robot industrial poder ser transformado num robot colaborativo de acordo com cada necessidade.

Este é um “sistema” que surge com o objetivo principal de descomplicar. Isto é, aliar diferentes processos de integração, programação e operação sem grandes processos complexos através da automatização. No entanto, há ainda algumas melhorias a implementar, nomeadamente, conseguir elevar o nível de produtividade destes dispositivos.

É importante notar que estes não são robots independentes e que necessitam, na grande maioria das vezes, de ser acompanhados por alguém. Daí serem conhecidos como robots “colaborativos”.

A flexibilidade dos cobots torna-os muito atrativos. Como são robots com um tamanho mais compacto que o normal, são muito leves e por isso são fáceis de transportar e de adaptar a diferentes situações e contextos. Para além disto, conseguem ainda realizar operações de grande precisão e que exigem muitas repetições e movimentos de cargas, o que facilita e alivia bastante o trabalho dos colaboradores. Sempre que operação não requer intervenção humana direta, estes robots são a solução.