O atuador linear é um dispositivo elétrico que permite movimento segundo uma direção, nos dois sentidos, através de um sistema linear. A versatilidade que um atuador linear permite envolve empurrar ou puxar, levantar ou descer, inclinar, deslizar e ajustar o objeto aplicado a este.

Um atuador linear garante um longo período de funcionamento, com pouca ou nenhuma necessidade de manutenção, e disponibiliza total controlo ao operador na forma de utilização do atuador aplicado. Em comparação aos sistemas hidráulicos e pneumáticos, um atuador linear é mais fácil de se instalar numa aplicação, como também é menos dispendioso.

O atuador linear é principalmente composto por um redutor que liga o motor elétrico a um fuso colocado dentro de um tubo de cobertura. Quando o motor é ligado, o movimento rotacional do motor é transferido para o fuso, através do redutor. O movimento proporcionado no fuso permite que a fêmea implementada no fuso, juntamente com o tubo de extensão, seja impulsionada ou retraída dentro do tubo de cobertura conforme a direção rotacional do motor.